以前もお伝えした事がありますが、今回は草野球のご紹介です。
サイパン島でも野球の人気が高く、いろいろな所で野球やソフトボールを楽しんでいる人の姿をよく見かけます。
もちろんサイパン在住の日本人の間でも野球好きの人が集まり、「サイパンMARINERS」という草野球チームを結成しています。
使用しているボールは日本の軟式野球と同じA球を使って楽しんでおりますので、日本のチームから対戦希望があると、ボールの違いなどを気にせず試合を組むことができるんです。

今回サイパンチームとの対戦の為、海を渡ってきたチームは、東京を中心に活動している「HOLICS」!
仕事仲間を中心に結成されたチームで、今回は一仕事を終えた慰安旅行も兼ねてのサイパン来島です。
野球の為に来たと言っても、あくまでも旅行の1イベントなので、皆さん野球以外にもサイパン島内を満喫しておりました。

サイパンチームのメンバー達は、旅行会社、レストラン、ホテル、ダイビングインストラクターなど、職種も様々なので、それぞれが日本から来たチームのサイパン旅行を演出。
野球がきっかけでサイパンの旅行をより楽しめるのも、魅力のひとつですね。
皆さん楽しみすぎて、野球をしに来たのを忘れるくらい、サイパン島を楽しんでおりました。
毎晩のように続く大宴会で、こちらも本当に野球ができるのか心配になるほどです、、、

いよいよ試合開始です。二日酔い?の心配も予想されましたが、全員無事にグランドに集合し、試合が始まりました。
今回は韓国プロ野球のキャンプの為、2つある野球場が利用できなかったため、アメリカンメモリアルパーク内の野球場での試合となりました。
グランドコンディションはあまり良くありませんでしたが、いざ野球が始まってしまえば、問題なし。
みなさん楽しそうに、白球を追いかけておりました!

試合後の夜は、両チームが集まっての大宴会です。初めての対戦でも、野球談義に花が咲きます。
このような交流ができるもの、チームで行う野球ならではですね。
次回の再戦も約束し、草野球遠征は無事に終了しました。

日本の皆さんも今回の特集記事をきっかけにサイパン遠征を企画してみてはいかがでしょうか?
草野球の海外遠征なんてとっても素晴らしい企画ですね。現地の球場手配などは、MARINERSの方で行っておりますので、対戦希望のメールをいただくだけで、安心してサイパンへ遠征を企画できます。
まだ一度も実現しておりませんが、女の子たちのソフトボールチームでもどんどん対戦しにきてください。
野球を通じた楽しい交流ができるよう、サイパンMARINERS一同、皆様をお待ちしております。